Infolettre du 7 mars 2025

Chers résidents,

Les résidents et les entreprises d'Ottawa sont entrés dans une nouvelle réalité économique cette semaine alors que les États-Unis ont mis en œuvre des droits de douane de 25% sur les produits canadiens mardi dernier. Cependant, dans un développement qui n'a fait qu'ajouter à la confusion, le président Trump a annoncé hier une pause d'un mois sur ces droits de douane pour les marchandises en provenance du Canada et du Mexique qui sont couvertes par notre accord de libre-échange. Ce revirement de politique a créé un chaos et une incertitude importants dans notre paysage économique.

Les répercussions pour Ottawa sont particulièrement importantes compte tenu de nos relations commerciales étroites avec les États-Unis. Selon les données de Statistique Canada, plus de 16,2 milliards de dollars de marchandises ont été importés dans la région de la capitale nationale en 2023, dont plus de 8 milliards de dollars, soit près de la moitié de toutes les importations, en provenance des États-Unis. Ce volume commercial important signifie que même des menaces tarifaires temporaires créent une anxiété économique généralisée chez les entreprises et les consommateurs locaux, malgré la stabilité globale de la région qui découle du fait d'être le siège du gouvernement fédéral.

Les droits de douane, à la base, fonctionnent comme des taxes sur les marchandises importées. Cependant, contrairement à la fiscalité traditionnelle, ces coûts se répercutent sur les chaînes d'approvisionnement d'une manière qui touche tout le monde. Lorsqu'une entreprise importe des biens assujettis à des droits de douane, elle répercute inévitablement ces coûts accrus sur les consommateurs par des prix plus élevés. Bien que temporairement en pause pour certains biens, l'incertitude quant aux articles couverts et à la durée de la pause a empêché de nombreuses entreprises d'Ottawa de prendre des décisions éclairées sur les prix, les stocks et la planification future.

Les conséquences économiques de cette incertitude pour notre communauté deviennent déjà évidentes. Les entreprises locales qui exportent vers les marchés américains sont maintenant confrontées à de la confusion quant à leur position concurrentielle, et beaucoup ne savent pas si leurs produits seront soumis à des droits de douane après l'expiration de la pause d'un mois. Cette imprévisibilité rend presque impossible l'élaboration de stratégies d'affaires durables, ce qui peut entraîner des retards d'investissement et des pratiques d'embauche prudentes.

De même, les entreprises d'Ottawa qui dépendent de produits ou de composants américains font maintenant face à des défis incroyables. Avec 8 milliards de dollars d'importations américaines potentiellement touchées, de nombreux détaillants et fabricants locaux doivent décider de commander des stocks à des coûts futurs potentiellement plus élevés ou de réduire les commandes pour minimiser les risques. L'une ou l'autre approche crée une pression économique inutile sur nos secteurs du commerce de détail et des services déjà en difficulté.

Les consommateurs ressentent ces effets directement par l'incertitude du marché et les hausses de prix potentielles dans diverses catégories de produits. Tout, de l'épicerie à l'électronique, des automobiles aux matériaux de construction, pourrait devenir plus cher si les tarifs sont entièrement mis en œuvre après l'expiration de la pause. Cet environnement d'incertitude économique n'a aucun but productif – il ne fait que créer de l'anxiété financière entre les partenaires commerciaux qui ont historiquement bénéficié de la coopération.

La Ville d'Ottawa a reconnu ces défis et a établi de manière proactive des ressources pour aider les résidents et les entreprises à comprendre et à naviguer dans la situation tarifaire déroutante. La Ville a créé une trousse tarifaire pour aider les entreprises locales.

En collaboration avec des organismes comme la Chambre de commerce d'Ottawa, Investir Ottawa et la Fédération canadienne de l'entreprise indépendante, la Ville crée des réseaux de soutien et des canaux d'information pour minimiser les perturbations économiques en cette période chaotique.

Cette approche coopérative souligne l'importance de la solidarité communautaire lors de différends commerciaux imprévisibles. En soutenant les entreprises locales, en particulier celles vulnérables aux effets tarifaires, les résidents d'Ottawa peuvent contribuer à maintenir notre résilience économique. Choisir des produits locaux dans la mesure du possible, partager des expériences positives avec les entreprises d'Ottawa et fournir des évaluations favorables aident à atténuer les désavantages artificiels créés par l'incertitude tarifaire.

Cependant, le soutien communautaire ne peut à lui seul compenser entièrement les dommages causés par des politiques commerciales imprévisibles. La solution fondamentale exige la stabilité diplomatique et le retour à des relations commerciales mutuellement bénéfiques et prévisibles. Le partenariat économique historique entre le Canada et les États-Unis a créé la prospérité des deux côtés de la frontière, une prospérité maintenant menacée par des politiques erratiques qui finissent par nuire aux consommateurs et aux entreprises des deux pays.

Alors que nous faisons face aux effets immédiats de cette mise en œuvre déroutante des droits de douane et de cette pause temporaire, le maire et le conseil demeurent déterminés à défendre les intérêts économiques d'Ottawa et à soutenir les initiatives qui renforcent la résilience face à ces pressions du commerce extérieur. Le mois dernier, le Conseil a approuvé une motion visant à s'assurer que les règlements et les processus d'approvisionnement de la Ville sont souples et soutiennent l'achat de biens et de services locaux, canadiens et non américains dans la mesure du possible. Le personnel de la Ville a déjà fait du travail et, à l'avenir, tout approvisionnement de moins de 125 000 $ nécessitera qu'au moins une des trois soumissions requises provienne d'un fournisseur local.

La situation actuelle représente une perturbation inutile de la coopération économique qui a bien servi les deux pays pendant des générations. En restant informés, en soutenant les entreprises locales et en préconisant des politiques commerciales raisonnables, les résidents d'Ottawa peuvent aider à surmonter ces circonstances difficiles tout en travaillant à un avenir économique plus stable, fondé sur la coopération plutôt que sur des obstacles commerciaux arbitraires et imprévisibles.