On invite les résidents d’Ottawa à vérifier la présence de radon dans leur maison cet hiver et à s’assurer que les taux n’excèdent pas les lignes directrices établies par Santé Canada. L’exposition à long terme à des concentrations élevées de radon peut causer le cancer du poumon et, combinée au tabagisme, les risques peuvent être dix fois plus élevés ou plus. Le radon est un gaz radioactif qui provient de la désintégration naturelle de l’uranium dans le sol, les roches et l’eau. Il est invisible, inodore et sans saveur. Le seul moyen de savoir si vous êtes exposé au radon est de mesurer sa concentration. Le radon ne pose pas de risque pour la santé en plein air. Toutefois, à l’intérieur, il peut s’accumuler dans un bâtiment. Plus la teneur en radon est élevée à l’intérieur, plus il est urgent de prendre des mesures pour réduire votre exposition. Il est facile de vérifier la présence du radon dans les maisons et si les concentrations s’avèrent élevées, contrairement à ce que les gens pensent, les correctifs sont simples à apporter.
Le radon et le cancer du poumon
Au Canada, le radon est la première cause du cancer du poumon chez les personnes qui ne fument pas. Pour les personnes qui fument et qui sont exposées à des concentrations élevées de radon sur de longues périodes, les risques de développer un cancer du poumon sont beaucoup plus élevés. Un non-fumeur sur vingt qui est exposé à des concentrations élevées de radon à long terme risque de développer le cancer du poumon et ce risque augmente à une personne sur trois chez les fumeurs. Le radon est une autre raison importante de cesser de fumer. La présence de radon devrait être vérifiée dans toutes les maisons, plus particulièrement dans les maisons des personnes qui fument.
Votre maison contient-elle des concentrations élevées de radon?
Des études réalisées par Santé Canada ont démontré que les concentrations de radon varient énormément au Canada. Des concentrations élevées de radon à l’intérieur des maisons surviennent à Ottawa, en Ontario et dans toutes les provinces canadiennes, mais il est difficile de prédire quelles maisons sont les plus vulnérables. La seule façon de savoir si vous êtes exposé à des concentrations élevées de radon consiste à faire vérifier votre maison. Il est facile et peu coûteux de mesurer la concentration du radon. On peut se procurer une trousse de mesure du radon à installer soi-même sur Internet, dans une quincaillerie ou dans un magasin de matériaux de construction. Santé Canada suggère d’utiliser un détecteur de radon à long terme sur une période d’au moins trois mois. Mesurer le radon coûte aussi peu que 48 $ y compris les analyses en laboratoire. Vous pouvez aussi faire appel aux services d’une entreprise spécialisée dans le domaine pour mesurer les concentrations de radon chez vous.
Des mesures devraient être prises si les concentrations de radon sont de 200 becquerels par mètre cube ou plus dans un lieu habitable régulièrement occupé. Pour une liste d’entreprises certifiées pour mesurer la présence de radon dans votre maison et appliquer des mesures d’assainissement, consultez le Programme national de compétence sur le radon au Canada ou composez le 1-855-722-6777.
Pour en savoir plus, consultez www.santepubliqueottawa.ca/gazradon/
